De Franse Marguerite-Marie de Goussencourt werkte vlak na COVID-19 op de landbouwschool CFR in Madagaskar; waar wij als parochie geld voor inzamelden tijdens de Vastentijd. ‘Tezamen met mijn man en drie kinderen leefden wij twee jaar in Fianarantsoa, en draaiden wij volop mee in het management van de school. Wij waren daar om de priester, de directeur van het CFR, te assisteren bij het maken van de strategische keuzes.’
Reikhalzend uitzien naar eigen zonnepanelen-systeem
We zorgden ervoor dat de CFR overeind bleef na COVID-19,’ vervolgt Marguerite-Marie. ‘COVID-19 was heel zwaar voor de landbouwschool: de grenzen waren gesloten. Er waren geen toeristen of expats meer en alle toeristische trekpleisters gingen dicht. Dat had een enorme impact op de kaasverkoop en dus ook op de financiën van de school, die instortten. Aan het begin van onze Fidesco-missie kwamen wij aan met lege handen, maar het was -mede aan ons- om de school uit dit slop te trekken.’
Kaasmakerij
Gelukkig beschikt de agrarische school over een eigen kaasmakerij. De 25-school koeien leveren de melk, aangevuld met koe-melk die wordt opgehaald bij de lokale boeren. De school beschikt over een oude, elektrische melkmachine uit Europa. Er wordt twee keer per dag gemolken en daarvoor is absoluut elektriciteit nodig. Van de melk worden diverse kaassoorten gemaakt. Die kazen rijpen enkele weken in temperatuur-gecontroleerde koelcellen. Deze koelcellen kunnen niet tegen temperatuurschommelingen door elektriciteit-uitval. ‘Helaas valt regelmatig de elektriciteit uit,’ vertelt Marguerite-Marie emotioneel verder. ‘De frequentie van storingen varieert sterk. Dit gebeurt meerdere keren per maand, vooral tijdens de stormperiodes (nov-dec-jan), die zeer hevig zijn in de CFR-vallei.’
Gebrek aan elektriciteit
Het gezin maakte regelmatig mee dat de installaties kapot waren. De oorzaak: gebrek aan continu-stroom. ‘Op een gegeven moment sloot JIRAMA (het staatselectriciteitsbedrijf) de lijnen andersom aan, zodat onze machines niet meer konden draaien. Een andere keer zaten we anderhalve maand zonder stroom. Door de autoritaire tussenkomst van een diocesane ambtenaar lukte het ons eindelijk om JIRAMA zover te krijgen om het netwerk weer te herstellen. Al die tijd konden wij geen kaas verkopen en de boerderij financieel draaiende houden. Wij moesten wel de salarissen van het personeel en de leveranciers doorbetalen.’
Eigen zonnepanelen
De Fidesco-missionarissen die momenteel bij CFR werken, zien reikhalzend uit naar het eigen zonnepanelen-systeem en bijbehorende batterij, die de zonkracht omzet naar stroom. Naast de kaasmakerij zal dit systeem ook stroom leveren aan de theorie-lokalen van de school. De studenten moeten 18 jaar oud zijn en kunnen lezen. Het zijn vooral jonge jongens, maar er zijn ook een paar meisjes. Er zijn ook iets oudere nonnen of priesters die hun opgedane kennis weer doorgeven aan de boeren in de bush. Wilt u doneren? Dan kan via de Bisschoppelijke Vastenactie die tot 1 juni 2025 doorloopt. Vermeld wel het projectnummer 402744 erbij of scan deze QR-code.
